「マリン乳酸菌」

◆理由：
本願商標の構成文字は、同じ書体、同じ大きさで外観上まとまりよく一体的に表されており、これから生じる「マリンニュウサンキン」の称呼もよどみなく一連に称呼し得るものである。

そして、本願商標の「マリン」の文字は、「海の」を意味する外来語として広く親しまれている語であり、一般に「マリン○○」というように既成の語「○○」を伴って、複合語を形成した場合には、「海に関係のある○○」程の意味合いを認識するから、この場合において「マリン」の文字自体の自他商品の識別標識としての機能は弱いものといえ、また、その構成中の「乳酸菌」の文字も広く親しまれている語であるから、「マリン」の文字と「乳酸菌」の文字を結合した本願商標は、全体として「海に関係のある乳酸菌」程の意味合いを認識するとしても、これが本願の指定商品の品質等を直ちに認識し、理解されるものとはいえず、一連の造語を表したものと理解されるとみるのが相当である。

そうすると、本願商標は、これに接する取引者、需要者が「マリン」の文字部分に着目し、当該文字部分から生じる称呼及び観念のみをもって取引に資するというよりは、その構成全体をもって一体不可分のものと認識し、把握するとみるのが自然であり、他に、「マリン」の文字部分のみが独立して把握されるとみるべき特段の事情も見いだせない。

したがって、本願商標の構成中「マリン」の文字部分を分離、抽出し、その上で「マリン」の称呼及び「海の」の観念を生じるとし、これを前提としに、本願商標と引用商標が称呼及び観念を同一にする類似の商標として、本願商標を商標法第4条第1項第11号に該当するとした原査定は、妥当ではなく、取消しを免れない。

◆コメント：
指定商品の記載の多くが「乳酸菌入りの・・・」であるため、指定商品との関係で「乳酸菌」の文字部分は識別力がないとする判断もあったと考えるが、本審決においては一体不可分であると判断している。

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